ข้อมูลใหม่จากกรีนแลนด์แสดงให้เห็นว่าภาวะโลกร้อนกำลังแซงหน้าแม้แต่ยุคที่อบอุ่นในอดีต เช่น ยุคอบอุ่นในยุคกลาง
โดย ธีโอ นิซิโทปูลอส
24 มกราคม 2565 | 500 คำ ประมาณ 2 นาที
Matthew Osman ยืนอยู่บนยอดน้ำแข็งในกรีนแลนด์ทางตะวันตก มองออกไปเห็นคาบสมุทร Nuussuaq ในระยะทางและต่ำกว่า 2,000 เมตร หมู่บ้าน Ilulissat เป็นเพียงจุดเล็กๆ ท่ามกลางหิมะและน้ำแข็งอันกว้างใหญ่ เมื่อ Osman ก้าวขึ้นไปบนหิมะ เขาก็จมลงไปในรอยแยกที่ต้นขาของเขา ค่อยๆ ออกเดินทาง เขาเตือนถึงอันตรายจากการทำงานบนน้ำแข็ง เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่เสี่ยงภัยเพื่อเจาะน้ำแข็งในกรีนแลนด์ ออสมันและเพื่อนร่วมงานของเขากำลังเผชิญอันตรายเพื่อค้นหาเบาะแสว่าสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในอดีต และหากจะขยายออกไป จะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรในอนาคต สิ่งที่พวกเขาพบคือสัญญาณที่คาดไม่ถึงว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่รุนแรงอย่างต่อเนื่องเป็นอย่างไร
ทีมวิจัยที่นำโดยออสมัน นักธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนา เดินทางมาที่กรีนแลนด์เพื่อสกัดแกนน้ำแข็งที่มีความยาว 140 เมตร แกนกลางนี้ทอดยาวจนเกือบถึงพื้นหิน และในก๊าซและสารเคมีที่บรรจุอยู่ภายในนั้น เป็นหลักฐานของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในช่วง 2,000 ปีที่ผ่านมา การวิเคราะห์แกนกลางของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าในสถานที่นี้ในช่วงยุคกลางที่อบอุ่น ซึ่งเป็นช่วงประมาณ 400 ปีของอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้นเมื่อประมาณ 1,000 ปีที่แล้ว น้ำแข็งกำลังหนาขึ้นเรื่อย ๆ และก้าวหน้าขึ้น ซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่เกิดขึ้นในปัจจุบัน
ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่าการเคลื่อนตัวของน้ำแข็งในช่วงยุคกลางที่อบอุ่นเป็นหลักฐานว่าชายฝั่งตะวันตกของกรีนแลนด์ต้องเผชิญกับสภาพอากาศที่หนาวเย็นกว่าปกติในช่วงยุคที่ร้อนอบอ้าว แต่ผลการแข่งขันของออสมันและทีมของเขาแสดงให้เห็นว่าฝาน้ำแข็งนั้นโตขึ้นเพราะมันอุ่นกว่า อุณหภูมิที่สูงขึ้น Osman กล่าวว่าทำให้เกิดการระเหยมากขึ้นซึ่งทำให้มีหิมะตกมากขึ้น “นี่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจจริงๆ และไม่ใช่ว่าคุณจะคาดหวังให้แผ่นน้ำแข็งตอบสนองอย่างไรในช่วงที่อากาศอบอุ่น” เขากล่าว
อุณหภูมิที่สูงขึ้นในช่วงยุคกลางที่อบอุ่นจะทำให้ลมดูดความชื้นจากมหาสมุทรมากขึ้น และทำให้หิมะตกตามชายฝั่งมากขึ้น แต่น้ำแข็งจะหนาขึ้นและเพิ่มขึ้นหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับว่าน้ำแข็งละลายมากน้อยเพียงใดเนื่องจากสภาพอากาศที่ร้อนขึ้น ในช่วงยุคกลางที่อบอุ่น การละลายของฤดูร้อนเพิ่มขึ้น Osman กล่าว แต่หิมะที่เพิ่มขึ้นชนะในตอนท้ายและน้ำแข็งก็เติบโตขึ้น
การศึกษาแสดงให้เห็นความซับซ้อนของระบบภูมิอากาศร้อน Anais Orsi นักวิทยาศาสตร์ขั้วโลกที่มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษากล่าว ด้วยเงื่อนไขที่เหมาะสม “คุณสามารถอุ่นและน้ำแข็งได้ในเวลาเดียวกัน”
อย่างไรก็ตาม ทุกวันนี้ น้ำแข็งและธารน้ำแข็งตามแนวชายฝั่งตะวันตกของกรีนแลนด์ได้รับแรงผลักดันจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของมนุษย์ เช่นเดียวกับที่อื่นๆ ส่วนใหญ่ กำลังถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว
ความแตกต่างทำให้มองเห็นความหมายได้ง่าย: “ฤดูร้อนของเราร้อนขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน” ออร์ซีกล่าว “ฤดูร้อนของเราร้อนขึ้นกว่าช่วงอบอุ่นในยุคกลาง”
“เรากำลังเข้าสู่โหมดเซอร์ไพรส์ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างแน่นอน” เธอกล่าวเสริม
“นี่เป็นสัญญาณที่น่าตกใจว่าเราได้ปรับมาตราส่วนว่าระบบภูมิอากาศนี้ตอบสนองต่อภาวะโลกร้อนโดยพื้นฐาน” Osman กล่าว
