กองทุน Frontier Fund ของอเมริกาเป็นตัวอย่างของการหมุนเวียนระหว่างอุตสาหกรรมเทคโนโลยีและรัฐบาล
Eric Schmidt อดีต CEO ของ Google เป็นตัวอย่างของวิธีกำหนดนโยบายสาธารณะโดยไม่ต้องลงสมัครรับเลือกตั้ง
เมื่อไม่กี่เดือนก่อน การเปิดเผยการมีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งของ Schmidt กับสำนักงานนโยบายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของทำเนียบขาว ทำให้เกิดข้อกังวลด้านจริยธรรม เนื่องจากบางคนตั้งคำถามว่า เหมาะสมหรือไม่ที่มหาเศรษฐีเทคโนโลยีจะให้เงินสนับสนุนสำนักงานรัฐบาลที่ให้คำแนะนำแก่ประธานาธิบดีเกี่ยวกับนโยบายด้านเทคโนโลยี
ตอนนี้ Schmidt ซึ่งเป็นผู้ประสานงานระหว่างอุตสาหกรรมเทคโนโลยีและกองทัพมาเป็นเวลานาน กำลังขยายอิทธิพลเหนือความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ โดยช่วยเหลือกองทุนการลงทุนใหม่ที่เรียกว่าAmerica’s Frontier Fund (AFF) ตามรายงานของ the Tech Transparency Project (TTP) ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยของ Campaign for Accountability ด้านจริยธรรมที่ไม่แสวงหาผลกำไร
America’s Frontier Fund ไม่ใช่กองทุนร่วมลงทุนทั่วไปของคุณ ในร่างประกาศที่รั่วไหลซึ่งได้รับจาก TTP AFF อธิบายว่าตัวเองเป็น “กองทุนภาครัฐและเอกชนและเทคโนโลยีเชิงลึก” แห่งแรกในสหรัฐอเมริกา ซึ่งหมายความว่าจะได้รับเงินทุนจากรัฐบาลควบคู่ไปกับเงินส่วนตัว หลังจากติดตามผล Recode กองทุนกล่าวว่าร่าง “ไม่ได้รับการอนุมัติและไม่ได้ตั้งใจที่จะเผยแพร่ เราไม่อธิบายตัวเองแบบนั้น เราเรียกตัวเองว่าเป็น ‘กองทุน Deep Tech ที่ไม่แสวงหาผลกำไร’ เท่านั้น”
AFF กล่าวว่า ณ ปัจจุบัน ยังไม่ได้รับเงินจากรัฐบาล แต่ได้ตอบกลับคำขอข้อมูลจากกระทรวงพาณิชย์เกี่ยวกับกองทุนเซมิคอนดักเตอร์ซึ่งอาจเป็นขั้นตอนแรกในกระบวนการรับเงินทุนจาก รัฐบาล.
“เรายังไม่ทราบแน่ชัดว่า AFF จะดำเนินการอย่างไร” Katie Paul ผู้อำนวยการโครงการ Tech Transparency กล่าวกับ Recode ทางอีเมล “แต่ดูเหมือนเป็นเรื่องผิดปกติอย่างมากสำหรับมหาเศรษฐีที่จะจัดตั้งกองทุนร่วมลงทุนเพื่อวัตถุประสงค์ในการนำเงินของผู้เสียภาษีไปใช้ในบริษัทเอกชน”
“คำถามคือเงินมาจากไหน” Jack Poulson ผู้อำนวยการบริหารของTech Inquiryซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่รับผิดชอบด้านเทคโนโลยีที่ติดตามความสัมพันธ์ระหว่าง Silicon Valley และรัฐบาลสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคการทหารและข่าวกรอง
สิ่งที่เรารู้ก็คือนอกเหนือจากการระดมทุนจากรัฐบาลที่เป็นไปได้แล้ว AFF จะใช้เงินทุนส่วนตัวและการกุศลเพื่อ “ช่วยสหรัฐอเมริกาและประเทศประชาธิปไตยอื่น ๆ ในการพัฒนาเทคโนโลยีที่สำคัญสำหรับความมั่งคั่งโดยรวมและความสามารถในการแข่งขันทางเศรษฐกิจ” โฆษกของ AFF กล่าวกับ Recode นั่นคือลำดับความสำคัญที่รัฐบาลสหรัฐฯ ให้ความสำคัญ เมื่อปีที่แล้ว สภาคองเกรสได้ผ่านกฎหมายนวัตกรรมและการแข่งขันของสหรัฐฯ ปี 2021เพื่อพยายามเสริมศักยภาพของประเทศในการแข่งขันกับจีน ชมิดต์เป็นแกนนำเกี่ยวกับการแข่งขันด้านเทคโนโลยีกับจีนซึ่งเป็นปัญหาด้านความมั่นคงของชาติ
ชมิดท์หายไปจากเว็บไซต์ AFF อย่างเห็นได้ชัด AFF บอกกับ Recode ว่า Schmidt ไม่ได้อยู่ในคณะกรรมการและจะ “ไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง” ในการตัดสินใจลงทุน แต่ผู้นำ AFF หลายคนที่ปรากฏบนเว็บไซต์เคยทำงานใกล้ชิดกับชมิดท์มาก่อน Eric Braverman ซีอีโอของ Schmidt Futures อยู่ในคณะกรรมการบริหารของ AFF Jordan Blashek ประธานและซีโอโอของ AFF ทำงานที่ Schmidt Futures ซึ่ง เป็นมูลนิธิการกุศลของ Schmidt มาหลายปีแล้วในบทบาทผู้บริหารที่หลากหลาย
“เดิมที AFF เป็นความคิดของจอร์แดน และเขาได้ก้าวลงจากตำแหน่งเต็มเวลาที่ Schmidt Futures เพื่อร่วมก่อตั้งองค์กรกับ Gilman Louie ในเดือนกันยายน 2021” โฆษกของ AFF กล่าว เขายังคงอยู่ที่ Schmidt Futures ในฐานะผู้บริหารระดับสูง
ในแถลงการณ์ของ Recode โฆษกของ Schmidt Futures กล่าวว่า “ในฐานะโครงการริเริ่มเพื่อการกุศล ภารกิจของเราคือการเดิมพันคนพิเศษที่ทำให้โลกดีขึ้นตั้งแต่เนิ่นๆ เราสนับสนุนความพยายามเพื่อการกุศลมากมายที่ระดมเครือข่ายผู้มีความสามารถทางเทคนิคเพื่อแก้ปัญหาที่ยากลำบากในด้านวิทยาศาสตร์และสังคม งานของ AFF สอดคล้องกับพันธกิจของเรา และเราภูมิใจที่ได้สนับสนุนองค์กรไม่แสวงหากำไร ซึ่งเป็นหน่วยงานอิสระในโครงสร้างและการกำกับดูแล”
บางทีสิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือการเชื่อมต่อของ Schmidt กับ Gilman Louie CEO ของ AFF Louie เป็นหนึ่งใน 15 กรรมาธิการของคณะกรรมการความมั่นคงแห่งชาติด้านปัญญาประดิษฐ์ (NSCAI) ซึ่ง Schmidt เป็นประธาน ตั้งแต่ปี 2018 ถึงปี 2021 คณะกรรมาธิการได้พัฒนาข้อเสนอแนะเชิงนโยบายเกี่ยวกับวิธีใช้ AI เพื่อส่งเสริมความมั่นคงของชาติสหรัฐฯ งานของพวกเขามีอิทธิพล กระทรวงกลาโหมได้นำข้อเสนอแนะหลายประการ Poulson ตั้งข้อสังเกตว่างานของ Schmidt ในคณะกรรมาธิการ AI สามารถสรุปได้ว่าเป็น “การวิ่งเต้นที่รัฐบาลอนุมัติ”
ประสบการณ์ที่ผ่านมาของหลุยน่าจะมีประโยชน์ต่อความทะเยอทะยานของ AFF เขาเป็นซีอีโอคนแรกของIn-Q-Telซึ่งเป็นกองทุนร่วมลงทุนของ CIA ที่ใช้เงินทุนของหน่วยงานเพื่อลงทุนในเทคโนโลยีใหม่ที่มีแนวโน้มว่าจะนำไปใช้กับภาคข่าวกรองได้ ซึ่งโครงสร้าง AFF ดูเหมือนจะเลียนแบบ ความขัดแย้งทางผลประโยชน์ ที่อาจเกิดขึ้นของ In-Q-Tel ได้รับการเผยแพร่อย่างดี “ผู้ดูแลทรัพย์สินมากกว่าครึ่งถูกกล่าวหาว่ามีความสัมพันธ์ทางการเงินกับบริษัทที่กองทุนลงทุน” พอลกล่าว
ตอนนี้ผู้สังเกตการณ์กังวลว่าคณะกรรมการของ AFF อาจมีความสัมพันธ์ทางการเงินที่คล้ายคลึงกันกับบริษัทที่ลงทุน และสิ่งนี้จะสร้างโอกาสมากมายสำหรับความขัดแย้งทางผลประโยชน์ ชมิดท์เป็นผู้ให้ทุนรายใหญ่ของการเริ่มต้นเทคโนโลยีและการป้องกันโดยมีความสนใจเป็นพิเศษใน AI เขาเป็นนักลงทุนและประธานของ Sandbox AQ บริษัทพัฒนาซอฟต์แวร์ AI ที่แยกตัวออกจาก Alphabet บริษัทแม่ของ Google และ In-Q-Tel เพิ่งประกาศว่ากำลังสนับสนุน Sandbox AQ โดยหวังว่าจะขายซอฟต์แวร์ให้กับหน่วยงานข่าวกรองของสหรัฐในที่สุด
AFF รับทราบว่า Schmidt และ Louie มีความสัมพันธ์แบบมืออาชีพในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา “กิลแมนภูมิใจที่ได้ร่วมงานกับเอริกในเรื่องความมั่นคงของชาติที่สำคัญ เช่นเดียวกับผู้นำภาคเอกชนที่ยอดเยี่ยมคนอื่นๆ ในคณะกรรมาธิการเหล่านั้น” โฆษกกล่าว
คณะกรรมการบริหารของ AFF ยังมีการผสมผสานระหว่างผู้บริหารด้านเทคโนโลยี ผู้ร่วมลงทุน และอดีตเจ้าหน้าที่กลาโหม รวมถึงอดีตรัฐมนตรีกลาโหม Ash Carter การได้รับเงินลงทุนจากคณะกรรมการที่มีความเชื่อมโยงกันเป็นอย่างดีของ AFF อาจเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญสำหรับสตาร์ทอัพ
“ตรารับรองของรัฐบาลสหรัฐฯ สามารถสร้างหรือทำลายการเริ่มต้นการป้องกันได้” พอลกล่าว “ยังไม่ชัดเจนว่ามีมาตรการป้องกันใดที่จะป้องกันรายชื่ออดีตคนในรัฐบาลของ AFF จากการใช้เงินทุนสาธารณะเพื่อประโยชน์ของตนเอง การลงทุนที่อาจมีกำไร” เธอกล่าวต่อ ผู้สังเกตการณ์เช่น Paul กังวลว่าผลกำไรจากการลงทุนที่ประสบความสำเร็จของผู้นำ AFF อาจเป็นไปได้อย่างน้อยบางส่วนผ่านกองทุนสาธารณะ
AFF บอกกับ Recode ว่า “มีโครงสร้างโดยเจตนา” ในตัวเองว่าเป็นเดลาแวร์ 501 (c) (3) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ได้รับการยกเว้นภาษีที่ต้องเปิดเผยข้อมูลทางการเงินต่อ IRS เพื่อให้เกิดความโปร่งใส
“การลงทุนทั้งหมดของ AFF จะดำเนินการโดยคณะกรรมการการลงทุนที่มีกฎความขัดแย้งทางผลประโยชน์และจริยธรรมที่ชัดเจนซึ่งกำหนดให้มีการเปิดเผยและการปฏิเสธ และการลงทุนทั้งหมดจะต้องอยู่ภายใต้วัตถุประสงค์เพื่อการกุศลขององค์กร” โฆษกของ AFF กล่าวเสริม
กองทุนกล่าวว่าตั้งใจที่จะดำเนินการตรวจสอบประจำปีซึ่งจะตรวจสอบว่าเป็นไปตามกฎความขัดแย้งทางผลประโยชน์และจริยธรรมของตนเองหรือไม่ มันอธิบายกฎการเปิดเผยข้อมูลของ IRS ว่า “เข้มงวด” แต่ในขณะที่ 501(c)(3) ต้องยื่นแบบฟอร์ม 990 ทุกปี พวกเขาไม่จำเป็นต้องเปิดเผยตัวตนของผู้บริจาค
ประตูหมุนก็หมุนเร็วขึ้น
หัวใจสำคัญของปัญหาคือมหาเศรษฐีที่ไม่ได้มาจากการเลือกตั้งซึ่ง เข้าถึง คนวงในและผู้กำหนดนโยบายของรัฐบาลอย่างใกล้ชิด
แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ผิดปกติอย่างสิ้นเชิง — รัฐบาลมักได้รับคำแนะนำจากบริษัทที่ปรึกษาและแต่งตั้งสมาชิกของภาคเอกชนให้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมาธิการอิสระ เช่น NSCAI — ความสัมพันธ์ของรัฐบาลของชมิดท์มีมากมายเป็นพิเศษ
นอกเหนือจากการเป็นประธาน NSCAI แล้ว เขายังเป็นประธานคณะกรรมการนวัตกรรมกลาโหมซึ่งเป็นที่ปรึกษาอิสระที่ให้คำแนะนำแก่กระทรวงกลาโหมเกี่ยวกับการนำนวัตกรรมเทคโนโลยีมาสู่กองทัพ ชมิดต์เพิ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นคณะกรรมการความมั่นคงแห่งชาติด้านเทคโนโลยีชีวภาพอุบัติใหม่
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ชมิดต์ได้รับเชิญให้ไปสังเกตการณ์การทำงานภายในของฝ่ายกลาโหม รายงานของ ProPublica ใน ปี 2019 เกี่ยวกับความพัวพันที่เพิ่มขึ้นของ Big Tech กับกองทัพสหรัฐฯ ระบุว่ากระทรวงกลาโหมกลายเป็น “การแสดงความเคารพต่อ Schmidt อย่างผิดปกติ” ภายใต้การนำของ Jim Mattis ได้อย่างไร ประตูหมุนเวียนของคนในอุตสาหกรรมที่เข้ามาทำงานให้กับเพนตากอน และในทางกลับกัน ได้รับการบันทึกไว้อย่างดีจากกลุ่มเฝ้าระวัง โครงการเกี่ยวกับการกำกับดูแลของรัฐบาลแต่ชมิดท์ได้กลายเป็นที่ปรึกษาที่โดดเด่นของกระทรวงกลาโหม
“ขอบเขตที่ Schmidt ซึ่งเป็นผู้บริหารธุรกิจที่ไม่มีพื้นฐานในรัฐบาลหรือกองทัพ ได้ฝังตัวเองในเครื่องมือป้องกันประเทศของสหรัฐฯ นั้นผิดปกติอย่างยิ่ง” พอลกล่าว “เขา เข้าถึง ทำเนียบขาวของโอบามา ได้ อย่างเหนือชั้น และอิทธิพลของเขายังคงดำเนินต่อไปในการบริหารทั้งสองครั้งตั้งแต่นั้นมา”
AFF บอกกับ Recode ว่ารัฐบาลกลางของสหรัฐฯ จำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัย และข้อมูลเชิงลึกของผู้เชี่ยวชาญภาคเอกชนอย่าง Schmidt จะช่วยให้บรรลุผลได้เร็วขึ้น “อีริก ชมิดต์ได้รับการเรียกตัวจากทั้งสองฝ่าย เช่นเดียวกับผู้นำทางธุรกิจและเทคโนโลยีรายอื่นๆ ให้ทำหน้าที่ที่ปรึกษาให้กับรัฐบาลสหรัฐฯ” เอเอฟเอฟ ระบุ
เป็นที่น่าสังเกตว่า CEO ของ Silicon Valley คนอื่นๆ มีความสุขในการเข้าถึงทำเนียบขาวและบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่อย่าง Amazon และ Microsoftก็มีสัญญากับกระทรวงกลาโหม แต่ระดับที่ Schmidt ฝังอยู่ในการสนทนาเกี่ยวกับอนาคตของเทคโนโลยีทางทหารของสหรัฐฯ นั้นน่าทึ่งมาก ดัง ที่New York Timesกล่าวไว้ หลังจากได้รับการแต่งตั้งให้เป็นคณะกรรมการนวัตกรรมด้านกลาโหม ชมิดต์ได้ไปเยือนฐานทัพสหรัฐฯ กว่า 100 แห่งทั่วโลก
“เมื่อ Eric Schmidt แนะนำให้รัฐบาลสหรัฐฯ ทำอะไรสักอย่าง เราไม่รู้ว่าเขานึกถึงผลประโยชน์ของใคร เป็นของ Google สาธารณะของสหรัฐฯ หรือของเขาเอง” พอลกล่าวว่า
การวางตำแหน่งอุตสาหกรรมเทคโนโลยีในฐานะพันธมิตรที่ขาดไม่ได้ในการส่งเสริมผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของชาตินั้นมีประโยชน์สำหรับการต่อสู้กับกฎระเบียบด้านเทคโนโลยีที่ปรากฏขึ้นเช่นกัน “ในระดับหนึ่ง การได้รับความน่าเชื่อถือด้านความมั่นคงของชาติทำให้มีอำนาจมากขึ้นในการล็อบบี้ต่อต้านการบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาดทั้งทางตรงและทางอ้อม” โพลสันกล่าว (Schmidt ถือหุ้นหลายล้านหุ้นใน Alphabetซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Google)
เมื่อต้นปีที่ผ่านมา ความสัมพันธ์ระหว่าง Schmidt กับสำนักงานวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของทำเนียบขาวทำให้เกิดความขัดแย้ง แต่ความผาสุกของชมิดท์กับคณะบริหารประธานาธิบดีในปัจจุบันไม่ได้จำกัดอยู่แค่ใน OSTP พนักงานของสตาร์ทอัพที่ได้รับการสนับสนุนจาก Schmidt ที่ชื่อว่า Rebellion Defenseซึ่งสร้างซอฟต์แวร์ AI สำหรับอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศ ได้รับการเสนอชื่อให้อยู่ในทีมเปลี่ยนผ่านของประธานาธิบดี Biden แม้ว่าสตาร์ทอัพจะยังไม่เป็นที่รู้จักมากนักในขณะนั้น เนื่องจากเพิ่งเปิดตัวในปี 2019 ก็ชนะไปแล้ว สัญญาของรัฐบาลหลายฉบับ (Nick Beim นักลงทุนอีกรายของ Rebellion อยู่ในคณะกรรมการบริหารของ AFF ด้วย)
เครือข่ายความสัมพันธ์ที่ยุ่งเหยิงรอบ ๆ Schmidt และ AFF ทำให้มองเห็นประตูหมุนที่น่าเวียนหัว ระหว่างอุตสาหกรรมเทคโนโลยี และรัฐบาลที่มีอยู่ในปัจจุบัน “ฉันคิดว่าใครก็ตามในพื้นที่นี้เข้าใจดีว่าเจ้าหน้าที่กลาโหมเหล่านี้ต้องการอยู่ในคณะกรรมการของบริษัทป้องกันเทคโนโลยี” โพลสันกล่าว “มันเป็นหัวข้อที่ค่อนข้างสอดคล้องกัน หากคุณเข้าร่วมการประชุมเทคโนโลยีการป้องกัน พวกเขากำลังพยายามเรียกคืนแนวคิดเรื่องประตูหมุนในแง่บวก โดยที่ไม่เคยใช้คำนั้นเลย”
“โดยหลักแล้วจะไม่มีการอภิปรายเรื่องผลประโยชน์ทับซ้อนเลย” เขากล่าวต่อ
เมื่อต้นสัปดาห์นี้ Schmidt ได้พูดที่งานDoD Digital and Artificial Intelligence Symposium 2022ซึ่งเป็นการประชุมสองวันของ “ผู้นำทางความคิดจากทั่วทั้งองค์กรความมั่นคงแห่งชาติเพื่อหารือเกี่ยวกับประเด็นสำคัญต่อการเร่งการนำข้อมูล การวิเคราะห์ และ AI ของ DoD ไปใช้เพื่อสร้างข้อได้เปรียบในการตัดสินใจ ”
เขาพูดถึงประโยชน์ของการทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิด “สิ่งที่ผมกังวลในการรับใช้รัฐบาลคือทีมเทคนิคจำนวนมากโดดเดี่ยวเพียงใด” เขากล่าว “ฉันอยู่ในโลกที่เพื่อนของทุกคนอยู่ด้วยกัน พวกเขาไปงานปาร์ตี้กัน แต่งงานกัน พวกเขากำลังเปลี่ยนงาน — มีความรู้มากมายที่ถ่ายทอดศีรษะของผู้คนขณะที่พวกเขาเคลื่อนที่ไปรอบๆ ซิลิคอน หุบเขา.”
สำหรับรัฐบาลสหรัฐฯ การปรับปรุงเทคโนโลยีให้ทันสมัยเป็นสิ่งสำคัญที่สุดไม่ว่าจะเป็นในการป้องกันประเทศหรือในการดำเนินการขอคืนภาษี การนำผู้เชี่ยวชาญที่เป็นผู้นำบริษัทเทคโนโลยีเข้ามาอาจเป็นเรื่องที่น่าดึงดูดอย่างยิ่ง แต่การกำกับดูแลผลประโยชน์ทับซ้อนที่เกิดขึ้นเพียงเล็กน้อยนั้นถือเป็นการกระทำที่ไม่เป็นประชาธิปไตย
ชมิดท์ดูเหมือนจะอยู่ในตำแหน่งที่สะดวกบนทางแยกที่อุตสาหกรรมเทคโนโลยีสามารถกระทบไหล่กับรัฐบาลสหรัฐฯ การเปิดตัว AFF มีแนวโน้มที่จะทำให้ Schmidt มีอิทธิพลต่อวาระด้านเทคโนโลยีของประเทศมากขึ้นเท่านั้น “นี่คือหายนะทางจริยธรรมที่รอที่จะเกิดขึ้น” พอลกล่าว “และตัวอย่างสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเราปล่อยให้มหาเศรษฐีบริหารรัฐบาลของเรา”
การแก้ไข, 9 มิถุนายน, 19:45 น. : เวอร์ชันก่อนหน้าของเรื่องนี้ทำให้ America’s Frontier Fund เข้าใจผิดว่าเป็นบริษัท; เป็นกองทุนรวมที่ลงทุน พาดหัวที่อ้างอิงถึงกองทุนที่ได้รับการสนับสนุนจาก Eric-Schmidt มีการเปลี่ยนแปลงเพื่อสะท้อนถึงขอบเขตอิทธิพลของเขาได้ดีขึ้น
https://dfcreativeaberdeen.com
https://charpente-albertville.com
https://ibestonlinembaprograms.com
https://shizuoka-pure.com
https://dickinsontxrotary.org
https://batteria-portatile.com
https://20mgtadalafil-buy.net
https://tadalafilcanadalowest-price.net
https://anat-annuaire.com
https://darburystenderu.com
